Άρης-ΑΕΚ 1-1 (4-2 στα πέναλτι): Πρόκριση στη ρώσικη ρουλέτα για τον Άρη

Με πρωταγωνιστή τον Κουέστα στην διαδικασία των πέναλτι, ο οποίος έπιασε τα δύο από τα τέσσερα που εκτέλεσε η ΑΕΚ και μοιραίους τον Βίντα και τον Πόνσε που δεν κατάφεραν να σκοράρουν ο Άρης πήρε την πρόκριση στην προημιτελική φάση του κυπέλλου Ελλάδος.

Η περσινή κάτοχος του θεσμού μπήκε αποφασισμένη να υπερασπιστεί το στέμμα της από το πρώτο κιόλας ημίχρονο. Επιθετικό πνεύμα, σωστή τακτική, καλή εικόνα γενικά και δίκαια πήγε  μπροστά στο σκορ  στο ημίχρονο με το γκολ του Γκατσίνοβιτς. Γενικά η ΑΕΚ έπαιζε επιθετική άμυνα, έκλεβε μπάλες και έδειχνε κυρίαρχη στο γήπεδο. Στην επανάληψη ο Άρης φυσιολογικά ήταν περισσότερο επιθετικός και ανέβηκε ψηλότερα για να ψάξει το γκολ της ισοφάρισης το οποίο και βρήκε νωρίς με τον μόνιμο σκόρερ του, τον Μορόν από στημένη φάση. Η Ένωση στην συνέχεια ξαναπήρε τα ηνία με στόχο να πάρει το προβάδισμα και την πρόκριση αλλά ήταν φλύαρη και δεν τα κατάφερε στα 90 λεπτά με αποτέλεσμα το παιχνίδι να οδηγηθεί στην παράταση. Στο έξτρα ημίωρο μοιραία ο ρυθμός έπεσε και οι δύο ομάδες φοβόντουσαν και τη σκιά τους και έτσι η πρόκριση οδηγήθηκε στην διαδικασία των πέναλτι, όπου ο Άρης πήρε την μεγάλη πρόκριση για τους 8 του θεσμού.

Ο Άκης Μάντζιος ξεκίνησε με τον Κουέστα κάτω από τα δοκάρια, με τον Οντουμπάτζο δεξί μπακ, τον Μοντόγια αριστερό και τους Φαμπιάνο-Μπράμπετς στα στόπερ. Από εκεί και πέρα στη μεσαία γραμμή ο Τζούρασεκ είχε παρτενέρ τον Ντουκουρέ, με τον Νταρίντα να είναι ο τρίτος χαφ και λίγο πιο μπροστά από τους άλλους δύο. Στην επίθεση, ο Μορόν  στην κορυφή, ο Σουλεϊμάνοφ δεξιά και ο Σαβέριο αριστερά.

Ο Ματίας Αλμέιδα παρέταξε την ομάδα του με ένα κράμα αναπληρωματικών και βασικών και χωρίς καθαρόαιμο φορ. Ο Πελάδο λοιπόν ξεκίνησε με τον Αθανασιάδη στα δοκάρια, τους Βίντα-Μήτογλου στόπερ, τον Σιντιμπέ δεξιά, τον Ρότα αριστερά, τους Γιόνσον-Πινέδα στα χαφ, τους Αμραμπατ-Γκατσίνοβιτς στις πλευρές και τους Μάνταλο-Τσούμπερ στη γραμμή κρούσης.

Η πρώτη καλή ευκαιρία ήρθε στο 10΄για την ΑΕΚ. Ο Μάνταλος έβγαλε στην περιοχή τον Τσούμπερ, πήγε να σουτάρει ο Ελβετός αλλά βρήκε… αέρα, κόντραρε στον Φαμπιάνο και έφυγε κόρνερ η μπάλα. Στο επόμενο λεπτό ο Ντομαγκόι Βίντα από κοντά έκανε το 1-0 αλλά το τέρμα ακυρώθηκε ως offside μέσω VAR.  Στο 23′  έκλεψε ο Άρης από τον Γιόνσον σε πολύ καλή θέση, σουτ ο Σαβέιρο, μπλόκαρε ο Αθανασιάδης. Στο 26΄ ο  Μορόν βγήκε τετ-α-τετ και με μία τρομερή λόμπα νίκησε τον Αθανασιάδη για το 1-0  αλλά και αυτό το γκολ ακυρώθηκε ως offside. Στο 32΄μεγάλη φάση για την Ένωση. Αρχικά σε τετ α τετ ο Βίντα νικήθηκε από  τον Κουέστα και στη συνέχεια ,στην επόμενη φάση, σουτ ξανά ο Βίντα μέσα στην περιοχή, ελάχιστα άουτ η μπάλα. Στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με τον Γκατσίνοβιτς. Από φάση διαρκείας στην περιοχή έπειτα από κόρνερ, ο Γκατσίνοβιτς σούταρε και σκόραρε.

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με γρηγορότερο ρυθμό και τον Άρη αναγκασμένο να ανέβει πιο ψηλά να ψάξει το γκολ της ισοφάρισης δίνοντας στο παιχνίδι μία άγρια ομορφιά. Στο 58΄από το φάουλ που κέρδισε ο Οντουμπάτζο,  σέντρα του Σουλεϊμάνοφ, κεφαλιά ο Λορέν Μορόν και 1-1 για τους γηπεδούχους. Στο 64′ έκανε γύρισμα ο Άμραμπατ, έσωσε ο Φαμπιάνο πριν εκτελέσει ο Πινέδα και έδιωξε σε κόρνερ. Στο 68′ πάτησε περιοχή ο Μάνταλος, σούταρε και μπλόκαρε ο Κουέστα. Στο 82′ σουτ του Άμραμπατ από πλάγια θέση, πέρασε άουτ.  Στο 83′  Σουτ ο Γκατσίνοβιτς, μπλόκαρε ο Κουέστα και πάλι χωρίς πρόβλημα. Στη συνέχεια παρά την πίεση της ΑΕΚ κάποια τελική προσπάθεια άξια αναφοράς δεν υπήρξε και μοιραία το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση.

Στην παράταση ήταν εμφανής η κούραση και η έλλειψη φρεσκάδας και στις δύο ομάδες . Ο ρυθμός έπεσε και οι δύο μονομάχοι ήταν πολύ επιφυλακτικοί. Οι επισκέψεις στα αντίπαλα καρέ ήταν ελάχιστες και ακόμα λιγότερες οι τελικές ευκαιρίες. Στο 111΄ο Πινέδα απείλησε από πλάγια θέση αλλά ο Κουέστα δεν είχε πρόβλημα. Στο επόμενο λεπτό από στημένη μπάλα και πάλι απείλησε ο Άρης αλλά το σουτ του Ρόουζ πέρασε άουτ παρότι ο Αθανασιάδης ήταν εξουδετερωμένος. Στο 120΄η τελευταία φάση του αγώνα με την αδύναμη κεφαλιά του Πόνσε να μπλοκάρεται εύκολα και έτσι οι δύο ομάδες θα λύσουν τις διαφορές τους στην διαδικασία των πέναλτι.

Στα πέναλτι Βίντα και Πόνσε από πλευράς φιλοξενουμένων δεν κατάφεραν να νικήσουν τον Κουέστα,ενώ από τον Άρη ο Φετφατζίδης εκτέλεσε ψηλά άουτ και έτσι οι Θεσσαλονικείς πήραν μια μεγάλη πρόκριση για τους 8 του κυπέλλου.