Η Σερβία γύρισε από το -24 και νίκησε την Αυστραλία στην παράταση με μαγικό Jokic
Από την κόλαση του -24 γύρισε η Σερβία απέναντι στην πολύ σκληρή Αυστραλία του εκπληκτικού Mills (26 πόντοι και το σουτ που έστειλε το ματς στην παράταση) και τελικά πήρε την πρόκριση στο έξτρα πεντάλεπτο νικώντας με 95-90. Πολυτιμότερός της φυσικά ήταν ο Jokic που άγγιξε και πάλι το triple-double με 21 πόντους, 14 rebound, 9 assist και 4 κλεψίματα, ενώ 17 πόντους πρόσθεσε ο Bogdanovic (αλλά με 6/17 σουτ), 14 o Micic και από 11 οι Dobric και Guduric. Από την άλλη μεριά, ο Giddey είχε 25 πόντους, 5 rebound, 4 assist, αλλά και 7 λάθη, 13 πόντους πρόσφερε ο McVeigh και άλλους 12 ο Exum.
Το ματς ήταν ισορροπημένο στα πρώτα λεπτά, με την Αυστραλία να δείχνει να έχει περισσότερο τον έλεγχο, χτυπώντας γρήγορα έπειτα από καλές άμυνες και πάνω στον Jokic. Ο Giddey έφτασε γρήγορα τους 8 πόντους, ενώ μετά την έξοδο του MVP του NBA, διαδοχικές καλές άμυνες έδωσαν στον Mills την ευκαιρία να ζεσταθεί, να φτάσει τους 12 πόντους και να στείλει τη διαφορά στους 14 (17-31).
Οι Αυστραλοί ήταν πραγματικά καταιγιστικοί και με το σερί τους να φτάνει το 23-2, έφτασαν να προηγούνται μέχρι και με 20-44! Ο Pesic πέρασε στο παρκέ τους Jokic και Avramovic, αλλά κράτησε και τον Milutinov, ψηλώνοντας πολύ το σχήμα του. Η εικόνα της ομάδας του βελτιώθηκε σημαντικά, πρωτίστως στην άμυνα, και έτσι η διαφορά μειώθηκε στους 11 (37-48). Οι “boomers” αντέδρασαν και τελικά οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με 12 πόντους να τις χωρίζουν (42-54).
Στην επανάληψη, η Σερβία πραγματοποίησε ένα δυνατό ξεκίνημα, με αφετηρία την άμυνα και την καλή κυκλοφορία της μπάλας, για να μπει μετά από πολλή ώρα σε θέση οδηγού. Jokic και Bogdanovic πρωταγωνίστησαν, ο Dobric έδωσε πολλή ενέργεια, καθώς και δύο τρίποντα και έτσι οι “πλάβι” έκλεισαν το δεκάλεπτο προηγούμενοι με 67-65. Την ίδια ώρα, ο Mills παρέμενε εξαιρετικός, αλλά είχε αρχίσει να εμφανίζει σημάδια κούρασης.
Καμία από τις δύο ομάδες δεν κατάφερε να αποσπαστεί στην τελευταία περίοδο, με τις άμυνες στο μεταξύ να έχουν αποκτήσει τον πρώτο λόγο. Οι Σέρβοι ήταν άστοχοι και έτσι, παρότι η άμυνα με αλλαγές είχε χαλάσει το ρυθμό των αντιπάλων τους, δεν κατάφεραν να “κλειδώσουν” το ματς. Micic και Bogdanovic αστόχησαν σε σουτ μέσης απόστασης που θα έδιναν καθαρό προβάδισμα στην ομάδα τους, ενώ ο πρώτος έχασε στη συνέχεια και μία βολή με 9,8″ για τη λήξη. Ο Mills ανέλαβε την τελευταία επίθεση και με ένα πολύ δύσκολο καλάθι έγραψε το 82-82, στέλνοντας το ματς στην παράταση.
Στο έξτρα πεντάλεπτο, η κόπωση του Mills άρχισε να είναι εμφανής για την Αυστραλία, που όμως χάρη στη σκληρή της άμυνα προηγήθηκαν με 87-90, 2’43” πριν το φινάλε, παρότι ο Landale είχε αποβληθεί με 5 φάουλ Έκτοτε σκόραραν μόλις έναν πόντο, ωστόσο, και ο Jokic με δύο πολύ μεγάλα καλάθια “καθάρισε” το ματς για τους Σέρβους.
Τα δεκάλεπτα: 17-31, 42-54, 67-65, 82-82, 95-90 (παράταση)
Σερβία: Petrusev 9 (5 rebound), Bogdanovic 17 (5 rebound, 6 assist), Marinkovic, Dobric 11, Jokic 21 (14 rebound, 9 assist, 4 κλεψίματα), Micic 14 (6 assist), Guduric 11 (5 rebound), Davidovac, Avramovic 10 (4 rebound), Milutinov 2
Αυστραλία: Daniels, Giddey 25 (5 rebound, 4 assist, 7 λάθη), Mills 26, Green, Dellavedova, Exum 12 (5 assist), Landale 5 (6 rebound), Kay, McVeigh 13, Magnay 2 (6 rebound), Reath 7 (4 rebound)
