Ουνικάχα Μάλαγα: Ένα πραγματικό “μεγαθήριο” στον δρόμο του Προμηθέα

Διαβάζοντας κανείς με προσοχή όλες τις ομάδες που αγωνίζονται στο Basketball Champions League, τους συλλόγους που έχουν αφήσει τη Euroleague για να πάνε στη FIBA, τότε δεν χωράει αμφιβολία πως το πιο λαμπερό όνομα, από άποψη ιστορίας, παραστάσεων και επιτυχιών, είναι αυτό της Ουνικάχα Μάλαγα. Ένα τεράστιο κλαμπ, το… καμάρι της Ανδαλουσίας, που το όνομά της είναι συνυφασμένο με την διαχρονική της παρουσία στην Ευρωλίγκα τις τελευταίες δεκαετίες. Βλέποντας και το ρόστερ του ισπανικού συλλόγου, αντιλαμβάνεται κανείς πως αυτή η… λάμψη, δεν έχει μείνει μόνο στα χαρτιά, αλλά και στην ποιότητα των παικτών.

Το ST σας σερβίρει στο πιάτο σας τη μεγάλη αντίπαλο του Προμηθέα στους “8” του Basketball Champions League

Μια τεράστια δύναμη της Ιβηρικής Χερσονήσου 

Ιδρύθηκε το 1977 και μετράει 47 χρόνια ιστορίας η Μάλαγα, ενώ το πλήρες όνομα Ουνικάχα Μάλαγα το διατηρεί από το 1994. Πρόκειται για έναν σύλλογο που πρωταγωνιστεί σε σχεδόν μόνιμη βάση στο απαιτητικό και ιδιαίτερο πρωτάθλημα της ACB, ενώ δεν υπάρχει άνθρωπος που να ασχολείται με το μπάσκετ και να μην την γνωρίζει. Τις τελευταίες δεκαετίες, η παρουσία της στην Ευρωλίγκα ήταν σταθερότατη, οι μάχες με Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό είχαν πάντα ξεχωριστό ενδιαφέρον και το “Palacio de Deportes” δεν ήταν ποτέ μια φιλόξενη έδρα, για κανένα μεγάλο κλαμπ της Ευρώπης, αφού πάντοτε οι Ισπανοί αντλούσαν εκεί μέσα τρομερή ενέργεια από την αύρα του κοινού τους και δεν αποτελούσαν εύκολη λεία για κανέναν αντίπαλο.

Η Μάλαγα έχει κατακτήσει μια φορά το δυσκολότερο πρωτάθλημα της Ευρώπης (2005-06), δύο φορές το Copa Del Rey (2005, 2023), ενώ έχει κερδίσει άλλες 16 φορές το Κύπελλο Ανδαλουσίας, έχοντας το… μονοπώλιο στον συγκεκριμένο θεσμό. Πέραν των εγχώριων επιτυχιών, η Μάλαγα έχει κερδίσει μια φορά το Κύπελλο Κόρατς (2001), μια φορά το Eurocup (2017), ενώ έχει συμμετάσχει και στο Final 4 της Euroleague το 2007 στην Αθήνα, κατακτώντας εν τέλει την 3η θέση, αφού ηττήθηκε στον ημιτελικό από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας και νίκησε στον Μικρό Τελικό την Ταού Κεράμικα.

Με τον Ίμπον Ναβάρο στο τιμόνι, πρωταγωνιστεί ξανά

Την τελευταία δεκαετία, ιδίως μετά την αποχώρησή της από την Ευρωλίγκα, η ισπανική ομάδα έχει περάσει αρκετά ups ‘n’ downs, ωστόσο την τελευταία διετία κυρίως βρίσκεται σε πολύ ανοδική τροχιά, με καταπληκτική παρουσία στις εγχώριες διοργανώσεις. Πέρυσι, οι Ανδαλουσιανοί εξέπληξαν τους πάντες, κατακτώντας το Κύπελλο, αποκλείοντας κατά σειρά μεγαθήρια όπως η Μπαρτσελόνα και η Ρεάλ και νικώντας στον τελικό την Τενερίφη, ενώ φέτος τα πηγαίνουν περίφημα στην ACB, όπου βρίσκονται στην 2η θέση, κάτω μόνο από τη Ρεάλ και πάνω από άλλες ισχυρές δυνάμεις της Ευρωλίγκας (Μπαρτσελόνα, Βαλένθια, Μπασκόνια).

Παράλληλα, αξιοθαύμαστη είναι και η παρουσία της ομάδας του Ίμπον Ναβάρο στο Basketball Champions League. Οι “πράσινοι” της Ανδαλουσίας πέρασαν ως πρώτοι τον όμιλο τους στην πρώτη φάση, όπως αναμενόταν, με Περιστέρι, Λε Μαν, και Ζομπατέλι με ρεκόρ 4-2, ενώ στο Top16 πάτησαν γκάζι και πέρασαν ξανά ως πρώτοι, με ρεκόρ 6-0 κόντρα σε Τόφας, Σολέ και Στρασβούργο, όντας μάλιστα η μοναδική αήττητη ομάδα σε ολόκληρο το Top16. Βάσει ρόστερ, ιστορίας, πρεστίζ και μέχρι τώρα πορείας, δεν αμφισβητεί κανένας πως αυτή τη στιγμή είναι το μεγάλο φαβορί για να κατακτήσει τον θεσμό.

Ένα ρόστερ γεμάτο… Ευρωλιγκάτους 

Η ισπανική ομάδα διαθέτει ένα πραγματικά πλήρες ρόστερ, γεμάτο σε κάθε θέση, με πάρα πολύ ποιοτικούς παίκτες, εκ των οποίων αρκετοί έχουν αγωνιστεί και στην Ευρωλίγκα. Ο Κέντρικ Πέρι (γνωστός από τη θητεία του στον Παναθηναϊκό), ο Γουίλ Τόμας (πρώην παίκτης της Ζενίτ και της Μονακό), ο Τάισον Κάρτερ (γνώριμος από την παρουσία στο Λαύριο και τη Ζενιτ), ο Νιχάντ Τζέντοβιτς (Γαλατασαράι, Μπάγερν), ο Κάμερον Τέιλορ (Μακάμπι Τελ Αβίβ), ο Αουγκούστο Λίμα (Ρεάλ, Ζαλγκίρις) και ο Ντίλαν Οστετκόφσκι (Βιλερμπάν) αποτελούν το τρανό παράδειγμα, με παρουσία στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρωλίγκας.

Ταυτόχρονα, υπάρχουν στο ρόστερ τους έμπειροι Ισπανοί παίκτες (Σίμα, Ντίαθ, Μπαρέιρο) που δημιουργούν ένα σύνολο απόλυτα ισορροπημένο και πλήρες, ικανό για να φτάσει στην κορυφή του Basketball Champions League, αλλά ταυτόχρονα να διακριθεί και στο ισπανικό πρωτάθλημα, με την 2η θέση της κανονικής διάρκειας, να… ανοίγει την όρεξη για παρουσία στους τελικούς, κάτι που αποτελεί τον κρυφό πόθο της Μάλαγα, που θέλει να μπει “σφήνα” σε Ρεάλ και Μπαρτσελόνα.

Προσοχή στον Πολωνό… sniper, “κλειδί” ο έλεγχος του ρυθμού 

Δεν θα βρεις παίκτη της Μάλαγα που να μην είναι ικανός να κάνει τη ζημιά, παίκτη που να μπορείς να είσαι χαλαρός και να τον αφήσεις, διότι πολύ απλά, αν το επιχειρήσεις, αυτός θα σε “σκοτώσει”. Η ομάδα του Ίμπον Ναβάρο έχει τα κλασικά σύγχρονα χαρακτηριστικά μιας ισπανικής ομάδας, με παίκτες που αρέσκονται να τρέχουν και να σουτάρουν. Για αυτό το λόγο, για να έχεις τύχη απέναντι σε τέτοιες ομάδες, πρέπει να έχεις τον απόλυτο έλεγχο του ρυθμού και να μην τις αφήσεις ούτε δευτερόλεπτο να μπουν στην comfort zone τους. Ένα τέλειο παιχνίδι μπορεί να πάει στράφι μέσα σε ένα δίλεπτο απέναντι στην Μάλαγα, η οποία εάν βρει ρυθμό, ειδικά στην έδρα της, δεν σταματιέται. Πέρι και Κάρτερ, μαζί με τον Κάμερον Τέιλορ είναι ιδανικοί στο να δώσουν ρυθμό, να τρέξουν και να δημιουργήσουν καταστάσεις transition, ενώ μέσα στο καλάθι οι Τόμας και Κράβις έχουν την επάρκεια και την ποικιλία χαρακτηριστικών, ώστε να κυριαρχήσουν.

Μέσα σε ένα σύνολο γεμάτο, όπως προείπαμε, με παίκτες για… όλες τις δουλειές, υπάρχει και η… extraordinary επίδραση του Ντίλαν Οσετκόφσκι. Ένας Πολωνός Power Forward, ύψους 2,06 μ., που με το εκπληκτικό του μακρινό σουτ, μπορεί να… σμπαραλιάσει την αντίπαλη άμυνα. Την τελευταία εβδομάδα βρίσκεται στη… ζώνη του λυκόφωτος, απέναντι στη Ρεάλ πέτυχε 20 πόντους με 6/9 τρίποντα, πρόσθεσε άλλους 18 απέναντι στη Σολέ με 3/6 και γενικότερα, αν οι Πατρινοί θέλουν να έχουν πιθανότητες για κάτι καλό στη σειρά, πρέπει να βρουν τρόπους να περιορίσουν την ατέρμονη δράση του Πολωνού.

Εκεί εδρεύει η Μάλαγα

Το “Palacio De Deportes” είναι ένα από τα πιο όμορφα γήπεδα στην Ισπανία. Χτίστηκε το 1999, όμως ανακαινίστηκε το 2011 και έχει όλα τα χαρακτηριστικά ενός υπερσύγχρονου γηπέδου. Η χωρητικότητά του είναι 11.300 θεατές.